喜歡吃甜食或精緻加工食品的人注意了！研究發現，你的腦袋可能真的被甜食綁架了，因此會不斷地像成癮般想找甜食來吃，就如同藥物成癮無法克制自己，造成惡性循環，導致胰島素阻抗(Insulin Resistance)、肥胖(Obesity)、代謝症候群(Metabolic Syndrome)、糖尿病(Diabetes)等代謝疾病。
此研究結果發表於國際知名期刊 美國臨床營養學期刊《The American Journal of Clinical Nutrition, AJCN》，由哈佛醫學院學者組成的研究團隊所進行，研究中納入了12位年齡介於18-35歲的過重或肥胖男性，將其隨機分為兩組，一組給予高升糖指數(high glycemic index, high GI)食物，另一組給予低升糖指數(low GI)食物，兩組食物的熱量一樣，且主要營養素包括醣類、脂肪、蛋白質的量以及外觀跟口感也都相似，主要的差別就在於升糖指數的高低。食用後，分別於2小時、4小時測量血中血糖濃度，且於4小時使用功能性核磁造影(functional MRI)來觀察大腦特定部位的變化，判斷不同升糖指數的食物是否會影響大腦特定部位。
結果顯示，食用高升糖指數(high GI)食物者，飯後2小時的血糖較高，這一點很容易理解；但有趣的是，high GI組別者飯後4小時的血糖居然較低，而且此時(飯後4小時，通常也是準備吃下一餐的時間)會有較明顯的飢餓反應，同時腦部功能性核磁造影顯示在右側伏隔核(nucleus accumbens)區域有明顯增加的活性，進而影響腦部其他區域，而這個現象跟『渴望與獎賞』(reward and craving)的行為有關，因此可能導致不斷渴求高升糖指數食物的成癮行為。此研究結果告訴我們：食物的GI值會影響我們的飲食行為。
心得：肥胖是目前全球面臨日益嚴重的健康議題，除了可能導致許多併發症包括高血壓、高血脂、糖尿病、腦中風、心肌梗塞、退化性關節炎、失智症、癌症等等，也造成巨大的經濟損失。造成肥胖的因素眾多，主要與後天環境包括飲食習慣、生活型態、運動習慣有關。而飲食的部份，尤其是醣類，除了要注意”量“，更要注意”質“，升糖指數(Glycemic Index, GI)便是一個好的參考指標，一般是以食用某碳水化合物2小時後體內血糖上升值，與同量的純葡萄糖(或白麵包)做比較，將純葡萄糖(或白麵包)的GI值定為100，便可求得各碳水化合物的GI值。從這個研究知道，升糖指數高的食物，食用後能被體內迅速分解吸收，血糖上升得較快較高，之後也導致血糖迅速下降，造成飢餓感，渴求食物，因此較不利於健康；而低升糖指數的食物讓血糖在體內穩定釋放，不會迅速起伏，對健康是較有益的。我們生活中充斥著許多甜食、精緻加工食品、含糖飲料等，這些普遍都是高升糖指數的食物，吃多了除了造成血糖不穩，產生糖癮，不斷渴求更多的糖，也容易造成胰島素阻抗(insulin resistance)，進而衍生高胰島素血症(hyperinsulinemia)、空腹血糖或飯後血糖異常、肥胖、糖尿病等併發症。民以食為天，人人都喜歡享受美食，琳瑯滿目的美食當前的確很難抗拒，結果便是飲食過剩、營養不均、代謝性疾病盛行率攀升，為了促進健康，保持年輕活力，實在有必要在挑選食物時多下點功夫。想想看，你今天吃了多少糖呢？
(The article photo via Jill Shih. CC BY-ND 2.0)
參考資料：Lennerz BS et al. Effects of dietary glycemic index on brain regions related to reward and craving in men. American Journal of Clinical Nutrition. 2013 Sep;98(3):641-7.
[…] 心得：精緻飲食、壓力增加、運動缺乏，糖尿病盛行率節節攀升，也是全球共同面臨的重要課題，針對這類代謝相關疾病的治療與控制，仍必須回歸到基本的飲食、運動、作息與生活型態的改善，平時應攝取均衡營養素。市面上雖有不少Omega-3、EPA、DHA的營養保健食品，但平日可多攝取深海魚(鮭魚、鯖魚、秋刀魚等)，便可以補充體內的多元不飽和脂肪酸，美味的烤鯖魚(不要烤焦)跟鮭魚sashimi，就是Henry Wu很喜歡吃的。此一研究告訴我們Omega-3脂肪酸與糖尿病發生風險的降低有關，可供民眾平日飲食參考，然而研究樣本為男性，對於女性是否有同樣效果，需要更多大規模研究來給我們答案。 […]
[…] 透過以上原則可以知道，同樣的食材，經過不同的處理方式，GI值也跟著改變。例如：乾飯的GI值比稀飯低(因為稀飯經過烹調變糊了)、全麥麵包GI值比白麵包低(因為全麥麵包較少加工，纖維也較多)、同樣的水果，整顆或切塊吃比打成汁GI值低(因為塊狀吃纖維保留較完整)、麵包沾點醋 酸酸的一起吃，也可降低GI值；至於誘人的蛋糕甜點飲料…嘿嘿，應該不用我多說了吧！ […]
[…] 心得：這個研究從分析中發現，碳水化合物的質(升糖指數)甚至比量更重要，對於想要減肥控制體重 或 想好好控制血糖的人而言，千萬不要只顧著計算每餐吃了多少量，還要注意是否挑對好質(低升糖指數)的食物。台灣是個美食天堂，處處都有美食的誘惑，尤其飲料取得更是方便，青春期的生長發育對於未來的健康實在重要，而這段期間又正好深受學校生活、同儕關係影響，自我意識較強烈，爸媽或其他家庭成員平時除了多多注意家中青春期成員的飲食習慣，也建議學校方面多多倡導正確的飲食習慣，少吃甜點少喝含糖飲料，雖然年輕就是本錢，但也不要拿來揮霍，免得賠上未來的健康！看到這裡，少年ㄟ！還在喝飲料嗎？ […]
[…] 如果真的屬於每太飽，也就是患有代謝症候群，必須趕快調整飲食習慣、執行規律運動、減重、戒掉含糖飲料，而且千萬不要餐餐都吃太飽，否則真的 每。太。飽。 […]
[…] 零食小吃雖然少不了，但建議盡量避免含糖飲料，因為『腦袋可能被甜食綁架，會不斷地像成癮般想找甜食來吃』。 […]
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