肥胖除了讓人覺得身材走樣，對於健康的負面影響眾所皆知，而產後肥胖的問題更是困擾著許多媽媽們。正常的懷孕過程，孕婦大約會增加孕前體重的 20% (甚至更多)，生產後，體重沒有立刻回到懷孕前的狀態，讓許多媽媽們苦惱不已，想盡各種辦法，不管是朋友推薦、聽人說、網路搜尋、節食、運動、塑身衣各種方法樣樣都試，就是希望趕快讓自己的身材恢復。不過，到底應該多快恢復懷孕前的體重比較好呢？一個月？半年？一年？兩年？加拿大的學者做了研究，想看看孕婦在生產之後體重變化對於健康的影響，結果發現，產後3-12個月體重增加，對於心臟血管健康有負面的影響，其影響大於產後3個月內的體重變化。此研究結果刊登於 2014年3月 糖尿病照護期刊《Diabetes Care》.
學者們研究了305位孕婦，把產後3個月體重與懷孕前體重做比較，而產後12個月體重與產後3個月體重做比較，將所有研究對象分為四組：(1)產後3個月體重 < 產前體重 且 產後12個月體重 < 產後3個月體重(即loss/loss) (2)產後3個月體重 > 產前體重 且 產後12個月體重 < 產後3個月體重(即gain/loss) (3)產後3個月體重 < 產前體重 且 產後12個月體重 > 產後3個月體重 (即loss/gain) (4) 產後3個月體重 > 產前體重 且 產後12個月體重 > 產後3個月體重(即gain/gain)。根據這四組不同的產後體重變化，探討對於各項心血管代謝性指標的影響。
研究結果幾點發現：
(1).305位的媽媽們，有81%的人產後3個月體重 > 懷孕前體重(約多了5.4公斤)，表示大部分人在產後3個月都還沒回到懷孕前體重，所以那些苦惱自己產後3個月體重還沒恢復的媽媽們，別氣餒，妳們並不孤單。(而19%的人約比懷孕前瘦了3.4公斤，真是厲害！)
(2).305位的媽媽們，有74%的人產後12個月體重是比產後3個月體重輕的，也就是大部分的人不論產後3個月體重比懷孕前輕或重，會在產後3個月到12個月期間，讓自己的體重瘦下來。
(3).血壓 (包括收縮壓與舒張壓）、胰島素阻抗性、低密度膽固醇 (LDL，俗稱壞的膽固醇)、apoB (一種脂蛋白，過多的apoB容易導致血栓與冠狀動脈疾病)，在四個組別中 (從loss/loss → gain/loss → loss/gain → gain/gain) 有逐漸增加的趨勢，而adiponectin (一種有助於血糖及脂肪代謝的蛋白質) 則有逐漸減少的趨勢。值得注意的是，loss/gain 比 gain/loss還不利健康，因此產後3個月到產後12個月體重還持續增加對於心血管健康是不好的。
(4).進一步分析顯示，產後3個月到12個月體重增加的危險因子包括：懷孕前BMI高以及產後1年內的活動量少。
總的來說，產後1年內的體重變化，會對媽媽們的心血管健康產生影響，但是也不用給自己太大壓力，一定要在3個月、甚至1個月內就恢復到懷孕前體重。其實，就如同這份研究顯示，大部分的媽媽在產後3個月都還沒恢復以前的體重，但是，大部分人會在產後3個月到12個月期間，讓自己瘦下來 (即使還是沒恢復孕前體重)，所以不一定要追求loss/loss，其實gain/loss才是大多數人的狀況，但無論如何，不要讓自己成為loss/gain 或 gain/gain的族群。至於懷孕前BMI就比較高的媽媽別灰心，因為增加產後的活動量，是有助於讓體重減輕的。
媽媽們很偉大，照顧小baby很辛苦，辛苦之餘，也別忘了自己的健康，多活動讓體重逐漸恢復吧！
(The article photo via Tatiana Vdb. CC BY 2.0)
參考資料：Kew S et al. Cardiometabolic Implications of Postpartum Weight Changes in the First Year After Delivery. Diabetes Care. 2014 Mar 25.[Epub ahead of print]