小時候胖不是福，且小時胖以後成人也較容易持續肥胖，美國醫學會(American Medical Association)在2013年六月正式將肥胖視為一種疾病，而國際疾病編碼(ICD9)中，肥胖也有一個專屬代碼278.0，世界衛生組織(WHO)認為肥胖是可以預防的，那麼，要預防肥胖究竟要多早開始呢？
上一篇文章談到，孕婦的血糖與所生女孩日後的肥胖相關，從這樣的研究結果可以知道，肥胖防治可能從母親懷孕就要開始，甚至母親懷孕前的體重控制也很重要，因此，如果說健康是一輩子的，那麼防治肥胖也應該是一輩子的，所以何時開始？自然不是等身體有病痛才開始、不是等成人階段、不是等夏天要穿泳裝才開始、不是等要拍婚紗才開始、不是等要追男女朋友、不是青少年時期、不是小學時期…，而是此時此刻，即刻開始，從還在母親肚子內胚胎發育就要開始。
2013年12月權威醫學雜誌 新英格蘭醫學期刊<The New England Journal of Medicine>一篇標題為 “預防肥胖應該多早開始?” 的專文談到，美國許多適逢生育年齡的女性屬於過重或肥胖，這樣的狀況不僅讓她們容易罹患相關合併症(如糖尿病)，在懷孕時也容易體重增加過多、罹患妊娠糖尿病，進而影響胚胎的發展與代謝，導致後代可能較容易肥胖的結果，而孕婦本身在生產後也較難回到懷孕前體重，因此下一胎懷孕時她們體重依舊過重或肥胖，而其後代若是女性，未來成年後若肥胖也同樣面臨這個惡性循環。許多研究探討各面向跟肥胖有關的危險因子，希望能藉此從各方面一起著手來有效防治肥胖，文中提到，若從母親懷孕開始看，有四點是研究上發現與未來孩童肥胖有關的因子：
這每一個因子都可能讓孩童在達到學齡年紀時(7-10歲)肥胖的機率變高，若四個因子同時具備當然是最高，因此作者認為，打從一懷孕，肥胖的防治就已經開始了，這段時期也是最好著手的時刻，因為婦女往往會為了下一代的健康而進行改變，再者，從懷孕期間到嬰兒出生後滿一歲這一段約兩年的時間內，產檢及嬰兒健檢的次數頻繁，更可以利用這樣的頻繁機會對母親加強肥胖防治教育，而利用這一段短時間來改變母親的行為應該是較為容易的，且母親若在懷孕時建立正確的觀念與行為，並且持續到生產後，就有可能打破肥胖代代相傳的惡性循環。
“完了，長這麼大，現在才看到這文章，我的人生回不去胚胎時期了，無法重來怎麼辦？” 其實不要緊，我也回不去，但人生是用一輩子的時間去經營，健康也是，逝者已矣，現在及未來才是關鍵，這像一場開放式的馬拉松，起跑點之後，更多更重要的事還在後頭，之前起跑點在哪？怎麼跑？跑在哪條跑道上？跑得如何都沒關係，隨著更多的科學研究，我們對肥胖會更清楚明瞭，只要隨時調整自己的方向，就算中途才加入馬拉松，依舊可以跑在正確的跑道上，邁向健康的目標。
(圖片來源)
參考資料：
Gillman MW et al. How early should obesity prevention start? N Eng J Med 2013 Dec 5;369(23):2173-5.